Honor the Ancients

Giacomo Leopardi (1798-1837), "On the Monument to Dante Being Erected in Florence," lines 7-17 (tr. Jonathan Galassi): O Italy, let it be in your heart to honor the ancients; for this land has no such men today, and no one to honor. Turn back, my country, look back on that infinity of immortals, and weep with shame; for grieving without shame is senseless: turn back and be ashamed and shake yourself awake and let the memory of those ancestors and what feebly followed stab you. O Italia, a cor ti stia Far ai passati onor; che d’altrettali Oggi vedove son le tue contrade, Nè v’è chi d’onorar ti si convegna. 10 Volgiti indietro, e guarda, o patria mia, Quella schiera infinita d’immortali, E piangi e di te stessa ti disdegna; Che senza sdegno omai la doglia è stolta: Volgiti e ti vergogna e ti riscuoti, 15 E ti punga una volta Pensier degli avi nostri e de’ nepoti.